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\Volume{31}
\Number{3}
\Month{September}
\Year{2024}

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\begin{document}
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\begin{center}
\large{ことばの創造と想像}
\end{center}
\vspace{1\baselineskip}


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筆者が機械翻訳の研究に携わって十五年あまりが経った．その後半はニューラル機械翻訳の急速な発展と，さらにその先に控えていた大規模言語モデルの隆盛により，ある意味「ことばの力」が強く認識された変革期であった，と言えよう（いや，もしかすると，これでもまだ過渡期に過ぎなかったのだ，と後から振り返ることになるかもしれないが，それは筆者の時代を読む目の問題であろう）．その後半の期間，筆者は同時翻訳と翻訳評価の研究を軸に過ごしたが，縁に恵まれことばの表現や意味についてさまざまな視点で考える機会を得られたと思う．特に，同時通訳と映像翻訳に関わる取り組みは，通訳や翻訳における底知れぬ「ことばの力」を強く印象づけるものであった．通訳・翻訳の専門家諸氏から見れば何を今さら，という話かもしれないが，いち自然言語処理研究者としての考えをこの場を借りて書き留めておきたい．

通訳や翻訳は原発話や原文を題材として目的言語でその内容を表現するという創造的営みである．そういう意味ではエンコーダ・デコーダモデルにおける記憶と生成のプロセスはそれを単純化して模したものと考えられるのかもしれない．さらに大規模言語モデルの時代となり，訳出スタイルを制約したり，長い文脈を与えて翻訳させたりも見かけ上できるようになった．こうした進化の先に創造的な世界が広がっているのだろうか？筆者の答えは「否」である．

通訳や翻訳が創造的であるのはそうしたプロセス上の話ではなく，通訳や翻訳の受け手のことを想像し，受け手に伝わることばを創り出していくところにあると筆者は考える．同時通訳であれば時間の制約，映像翻訳であれば字幕という空間の制約の中で，何をどこまで，どのように伝えるか，は非常に難しい問題である．もちろん機械的に訳を当てれば済むような箇所も少なからず存在するかもしれないが，ことばによるコミュニケーションで重要なのはそこではない．通訳や翻訳を介して伝えるのが難しいことを，受け手のことを想像しながら，時には繊細に，時には大胆に，創造していけるのも「ことばの力」である．ことばの創造というのは創り出す側の思惑だけで成り立つものではなく，受け手に伝わって，すなわちそのことばが伝えるものを受け手が想像できて初めてその役割を果たすものだが，やはり「刺さる」ことばというのはどこかで見聞きしたあの表現，ではなく，今まで見たことも聞いたこともないのだが，その言わんとするところははっきり伝わる，というものではないだろうか．そのようなことばが大規模言語モデルから偶然生まれることもあるかもしれないが，偶然の産物を超えて継続的に創造され，それが社会に広く受容されていくような未来は，まだ筆者には想像できない．

もちろんこれは通訳や翻訳に限った話ではなく，ことばの表出全般に関わる問題である．自由に紡がれていくことばを通じた創造力や想像力を大規模言語モデルからの偶然の産物と見間違えられてしまうようなことが起こらないよう，ことばの感覚を磨き続けていきたいものである．


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\begin{flushright}
須藤克仁（奈良女子大学）
\end{flushright}


\end{document}

