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\Volume{31}
\Number{4}
\Month{December}
\Year{2024}

%%%%\received{2005}{1}{2}
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\begin{document}
%%%%\maketitle

\begin{center}
\large{山のすそ野は広くあれかし}
\end{center}
\vspace{1\baselineskip}


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巻頭言をご依頼いただいた．とても名誉なことだけれど，いったい何を書いたらいいものか…．参考にと，過去の巻頭言を読んでみたらとても面白い．これまであまり読んでいなかったのを後悔したほど．巻頭言集が欲しくなった．一方で，とてもハードルが上がってしまった．こんな文章私には書けない，と，うじうじ迷っていたら，神門典子様に背中を押していただいた．

曰く「世の中，多様性よ！　山はすそ野が広くないと高くならないんだから！」

至言である．

私も自然言語処理の頂点ではなくても，多様性とすそ野を広げることには少しは貢献してきた．と信じたい．割り切って，最近やっている絵本関連の研究をご紹介しよう．

「え？　こんなのもありなの？」と，多様性を感じていただけるだろう，きっと．

そもそも絵本を対象にしだしたのは，恐竜好きの息子に恐竜図鑑を読まされるのにうんざりしたためで，「恐竜が出てきてうちの子が読めそうな絵本を簡単に探したい」という極めて私的な理由からだった．折しも著作権法の改正により，「電子計算機による情報解析を行うことを目的とする場合には，必要と認められる限度において，記録媒体への記録又は翻案（これにより創作した二次的著作物の記録を含む．）を行うことができる」ようになった（第47条の7，2009年改正）．この著作権法改正によって，個別に著作権者に許可をとらなくても絵本コーパスの構築ができるようになった．以来，コツコツと絵本コーパスの拡張を続けている．

幸い，絵本というのは言語処理のテーマとしてもとても面白い題材である．

当然だが，文章はひらがなばかり．

「あめがふる」の「あめ」は雨？　飴？

そんなの「雨」に決まっているだろう，と思われるかもしれないが，いえいえ，絵本だと「飴」もけっこう降るのですよ．

つまり，ひらがなの形態素解析（あるいは語義曖昧性解消）の精度を上げる必要がある．さらに，子どもの発達に応じた絵本を推薦しようと思うと，絵本の難易度推定も必要だし，子どもの側の言語発達も測りたくなる．せっかく絵本なのだから絵でも検索がしたい．そうやって，絵本検索システム「ぴたりえ」を作った（幸いぴたりえは，死の谷を越えてグループの事業会社から商用化され，いくつかの図書館に置いていただいている）．

ぴたりえは，初めは大人（つまり私）が，子どもの絵本を選ぶことを想定していたが，縁あって図書館に置いてみると，子どもは自分自身で探したがることがわかった．考えてみれば当たり前か．そこで，ロボットの案内で画面をタッチして選んでいくだけで好みの絵本を探せるようにと「ぴたりえタッチ」を作ってみた．

さらに，推薦するだけじゃなく，読んだ後に感想を話せるようなシステムも欲しいよね，と，作っているのが「ぴたりえチャット」．ぴたりえチャットは，ロボットと絵本の感想を話せるシステムだが，図書館での実証実験の開始10日前に，「クイズを出したら楽しそう！」と思い立ち，突貫でクイズの出題を入れ込んだ．感想対話よりクイズが人気なのはご愛敬．

他にも，絵本年齢を過ぎた我が子には英語の学習支援が必要だ！と，英語版やクロスリンガル版を作って英語の学習支援に取り組んでみたり．

こうやっていろいろやっていると，対話システムの改良も必要だし，クイズも自動生成したい，初学者の英語力も測定しなければ，と研究テーマが次々と出てくる．絵でもまだまだいろいろできそうだし，子どもの発話の音声認識も大いに改良の余地がある．近接分野を含め，まだまだ研究テーマがあるなあと思っている．

こうしてみると，本当に手あたり次第いろいろやってきているが，自分が欲しいものを作る，面白いと思ったことをする，これに尽きると思う．人から与えられたテーマでは情熱が続かないだろう．自分が欲しいし使いたいし面白いと思うからこそ続いてきた．

山のすそ野に広大な沃野が広がるように，自然言語処理にはまだまだいろんな研究があっていいし，まだまだいろんな用途があるだろう．隣の山との境界線も今やほとんど存在しない．山の高みを目指すのはもちろん素晴らしいけれど，すそ野を広げるもまた良しとして筆をおきたい．

最後に．これを読んで絵本の研究がしたくなった皆様！　いつでもお声がけください．


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\begin{flushright}
藤田早苗（NTT）
\end{flushright}


\end{document}

